我們的骨骼會不斷除舊換新,在這個代謝過程中,當骨骼的流失速度和生成速度維持平衡時,骨骼就可以保持強韌。如果骨骼的流失速度大於生成速度,骨骼就會開始出現孔隙,使得骨骼變鬆變脆,輕輕一碰就可以造成骨折,這就是骨質疏鬆症。
可怕的是,骨質疏鬆症是個隱形殺手,通常不會產生任何疼痛,所以病患往往要等到發生骨折之後,才曉得骨疏鬆症已不知不覺地侵蝕了自己的身體。所以,必須儘早了解自己的骨鬆風險,提早採取預防或治療措施。
骨鬆引起的骨折最常發生在脊椎、髖部和手腕等部位。
一但發生髖骨骨折,對活動能力會造成極大的影響,40%的患者無法自行行走,60%的患者需要拐杖等器具輔助。在髖骨骨折發生後一年內,死亡率將近25%,也就是每4位髖骨骨折患者就有一位會在一年內死亡,不可不慎。
骨質疏鬆症是很常見的疾病。台灣65歲以上女性有超過30%的人罹患骨質疏鬆症,發生率是男性的6到8倍。
不論男性或女性都可能發生骨質疏鬆症,但婦女因為女性雌激素(荷爾蒙)可以幫助維持骨骼分解和生成速度的平衡,保持骨骼健康。但是更年期後,雌激素減少,骨質流失的速度變得更快(每年流失速度為3~5%)。
根據調查,50歲以上的婦女每3位就有1位因為骨鬆而發生骨折。
許多因素可能增加骨質疏鬆症的風險,主要包括:
健康均衡的飲食能幫助降低骨質流失的風險,其中又以鈣質以及維他命D對骨骼健康最重要。
鈣質是構成骨骼組織的主要物質,維生素D能幫助鈣質的吸收。每日鈣質建議補充1300毫克,維生素D補充800-1000IU。
平時要多補充富含鈣質以及維生素D的食物,也要盡量在早晨或下午露出雙臂曝曬至少15分鐘的陽光以產生維生素D。
建議透過抽血檢驗的方式了解自己的鈣質與維生素D含量,除了透過生活調整,也能從營養補充劑獲取。
另外,骨骼跟肌肉一樣,適度的運動可以增加骨骼的強度,所以肌少症和骨質疏鬆症常常伴隨著發生。建議每週至少運動3次,每次持續30分鐘。
如果已經罹患骨質疏鬆症,應盡快就醫。許多人以為只要利用食物或是營養補充品就可以改善骨質疏鬆症,但其實這些只能保健骨骼,並沒有治療的作用。必須同時就醫接受藥物治療,才可以有效改善骨質疏鬆症。
骨質疏鬆症的治療方向有針劑及吃藥兩種方式,一個治療方向是增加骨質生成,補充「造骨促進劑」副甲狀腺素,另一方向是抑制骨質流失,這類藥物選擇較多,包含類保骨素藥物、雙磷鹽酸類藥物、選擇性雌激素接受器調節劑、荷爾蒙補充療法。建議依循醫師的建議治療。